Drive Chicago

Ce matin nous avons visité une nouvelle maison à Vernon Hills très sympa. Elle sera l'option 2 si on ne peut pas louer la première.


Et puis nous sommes allés au Mac Cormick Place voir The Auto Show of Chicago :)
Voici quelques voitures qui nous ont paru intéressantes et dans nos prix :)

Chacun la sienne bien évidemment, l'amérique ce n'est vraiment pas pour les piétons.

On commence donc avec une familiale pour nagaelle...

Subaru B9 Tribeca
Toyota RAV4
Nissan X Terra

Nissan Murano (oups le budget viens d'exploser)

Ensuite une voiture de course pour papa comme disent les enfants.

Ford Mustang

Hyundai Tiburon
Mitsubshi Eclipse

Vous pouvez voter si vous le souhaitez, mais il n'y aura pas de voiture à gagner

Mais oui, nous étions bien à Chicago et pas au Mexique :)
Regardez-donc la banderole de plus près...

Lake Country

Aujourd'hui, nous nous sommes accordés une journée de tourisme.

Au programme, les lacs par la route touristique.

Ce ne fut pas facile car nous n'avions pas prévu l'obstination de Tom Tom à nous faire passer par les highways :)

Premier arrêt sur le bord du lac Michigan dont les eaux sont sombres et à moitié gelées (genre aqua lemon pour ceux qui connaissent). Il fait très froid et nous ne nous attardons pas, surtout qu'il n'y a pas moyen de se garer :(



Nous continuons vers le Nord, direction Milwaukee, Wisconsin.

Le Wisconsin est réputé pour ses fermes laitières et ses ranchs et effectivement nous en voyons beaucoup, mais ce qui nous frappe c'est que les vaches et les chevaux sont à l'extérieur dans des enclos, comme si de rien n'était, alors qu'il fait dans les - 10°C... sans parler du vent qui fait tomber la température de 10 bons degrés supplémentaires !

L'arrivée à Milwaukee est impressionnante : ils sont en train de refaire l'autoroute et on voit des bouts de ponts détruits par ci par là...



Ensuite, c'est plus classique, quelques buildings :



Nous déjeunons dans un italien (chez Joey, si, si !), nous prenons une assiette d'appetizers chauds et une pizza pour 2. Il y en avait tellement que nous n'avons pas pu tout finir et j'ai eu droit à mon premier "Doggy bag" :)

Tout près du restaurant, une rivière qui fait qu'on se croirait presqu'à Chicago, avec une bonne vingtaine d'étages en moins quand même :


Notre intention était de nous promener le long de la rivière, mais il faisait tellement froid qu'on s'est contenté de faire le tour de l'immeuble de parking !

Direction Lake Geneva, dont le guide nous disait que l'hiver il s'y pratique la pêche sur glace : on a hâte de voir ça !

La ville en elle-même est très sympa, genre station balnéaire mais au Far West :)


Nous aurions aimé aller sur la plage :

Mais en fait on s'enfonçait jusqu'au genoux dans la neige, il nous manquait certainement les raquettes :)
Nous sommes donc restés sagement en haut :




Pour ceux qui ne sont pas convaincus de la température polaire, voici des sculptures de glace faites il y a quinze jours et toujours intactes :


Les pêcheurs sur glace ont un passe-temps à priori assez dangereux:




Mais ça n'a pas l'air de les inquiéter vu le monde sur le lac :)

En tout cas, c'est sûr, nous reviendrons au printemps !

Une journée bien remplie

Ce matin en nous levant, mon premier réflexe a été de regarder par la fenêtre et ça a donné ça :



Il avait encore neigé pendant la nuit :)

En fait la neige ne s'est arrêtée que vers midi, laissant la place à un beau soleil :)

Mais aujourd'hui nous avions du pain sur la planche et un programme chargé :

1- passer à la banque pour essayer d'avoir un code swift sans lequel le virement international n'est pas possible...
Ca a l'air facile comme ça, mais en fait la préposée nous a regardé comme si on était des martiens (non, juste français en fait), apparemment, elle n'a pas l'habitude de ce genre de demande.

2- passer au bureau pour faxer la demande de virement.
Pendant que Ku passe son fax, un commercial fort sympathique engage la conversation avec moi, et me voilà en train de parler de la neige et du beau temps :) avec mes moyens somme toute assez limités... Heureusement Ku est arrivé (tagada,tagada).

3- aller chez Macy's habiller Ku pour ce soir car sa valise est toujours perdue...
Inutile de dire qu'on a largement dépassé le budget de $ 100...

4- aller à l'aéroport pour raler parce que la valise de Ku est toujours perdue...
Employée très sérieuse : "il faut faire une enquête auprès de la compagnie qui livre les bagages, ce n'est pas normal...Je vous appellerai ce soir ou demain pour vous tenir au courant."
Inutile de dire que Ku était légèrement remonté...
Pour la petite histoire, la charmante personne nous a rappelé dans l'après-midi pour nous dire qu'en fait la valise était au bureau de KLM depuis le début ! et qu'on serait livré dans la soirée...

5- aller au bureau du Realtor faire les papiers pour louer la maison préférée.
Apparemment, la maison appartient à une compagnie autrichienne qui va faire une enquête "crédit check" pour savoir si elle peut nous louer la maison : ça n'a pas l'air si simple. L'agent nous également remis une copie du bail que l'on doit signer (11 pages d'anglais juridique : miam !)

6- aller chez Ikéa voir un peut ce qu'on peut y trouver (à part de la neige bien sûr)

6- retour à l'hôtel pour un break bien mérité...

En rentrant petites photos d'un bois à côté de l'hôtel



7- aller chez Morton's Downtown Chicago pour fêter dignement la Saint valentin :)

A ce propos, les autochtones sont presque aussi férus de décoration de Saint Valentin que pour Noël ou Halloween : on a vu une maison avec gros nounours gonflables dans le jardin, coeurs aussi énormes et ballons, tout ça dans un très joli camaïeu de rose :) je vous laisse imaginer le tableau.

8- aller au lit et gros dodo !

Blizzard, blizzard

Il devait neiger disait la météo, un petit "lake effect"...

En fait nous avons droit depuis ce matin à du blizzard, ce qui ne nous a pas empêché de faire nos visites. La preuve en vidéo :





En ce qui concerne les maisons, nous en avons vu plusieurs aujourd'hui :

Celle-ci était pas mal, moquette dans les chambres (atchoum!), mais spacieuse.

Celle-ci est la jumelle de la première mais plus décoration plus sympa (et toujours moquette dans les chambres)

Celle-ci est notre préférée : moins grande que les autres mais cuisine toute neuve et assez grande, grand salon, trois chambres et parquet partout...
Vue du salon depuis la cuisine

La dernière de la matinée, grande, chère...et moquette :(

Nous avons déjeuné au "Burger King", bu un café au Starbuck et nous étions prêts pour de nouvelles aventures...

Vue depuis le Starbuck... On doit vraiment aller dehors ?

Après quelques péripéties du genre agent immobilier à Las Végas ???!!! nous avons pu visiter une des maisons prévue au programme de l'après-midi. Mais à priori ce ne sera pas l'heureuse élue.

Pour finir encore un p'tit tour au lac, on ne s'en lasse pas...

let it snow, let it snow, let it snow !

Et oui, aujourd'hui, il neige, et apparemment, cela ne fait que commencer, la météo nous prévoit un petit "lake effect" pour ce soir et demain : il devrait tomber 8 pouces d'ici demain (20cm).

Evidemment, on est loin des 10 pieds (3 m) qu'ils ont eu dans l'état de New-York, mais ça suffit à donner un côté "Noël" au paysage :)

Depuis ce matin nous nous sentons également presqu'américain : nous avons ouvert notre compte en banque !

En ce qui concerne les maisons, nous en avons visité 8 aujourd'hui.

Sur ces 8, 4 ne valent pas la peine d'en parler.

Celle-ci est très sympa de l'extérieur, mais beaucoup moins à l'intérieur, et tout près de la voie ferrée.





Celle-ci ne paye pas de mine, mais elle est bien agencée et tout près d'un parc avec des jeux pour les enfants :)


Celle-ci était pas mal, refaite à neuf à l'intérieur et petit "squirrel" dans le jardin pour nous accueillir :)



Voici Jenny en pleine action :)
Elle n'avait pas le LCD shovel 2007 :) mais une vulgaire pelle :)
La maison quant à elle n'était pas mal mais ce n'est pas ma préférée.

Chicago, le retour

Nous voici donc revenu à notre hôtel à Glenview, après quelques péripéties "avionniques".

Tout a commencé ce matin de très très bonne heure (3:45). Le réveil sonne, nous nous préparons et nous arrivons à l'aéroport de Toulouse sans une seule anicroche.

Arrivée au contrôle sécurité, j'ai un mauvais pressentiment, va-t'il se révéler exact ?

Premier désagrément : les postes de contrôles sont manifestement trop peu nombreux pour évacuer le nombre d'usagers, vacances obligent. Nous attendons patiemment...

Arrivés dans l'avion, tout se passe bien, l'avion se positionne sur la piste d'envol et marque un temps d'arrêt...qui se prolonge, se prolonge...Mais que se passe-t'il ? Après quelques minutes je regarde par le hublot et voit au loin les lumières caractéristiques des pompiers de l'aéroport.
Ku, optimiste me dit que cela ne doit pas être pour nous, mais les lumières se rapprochent de plus en plus et je finis par voir 6 véhicules (rien que ça!) se garer sous l'avion !

Oups ! rumeurs dans l'avion... Le commandant finit par nous dire qu'il ne s'agirait que d'un problème d'indicateur...et que nous devons attendre la personne chargée de réparer.

Celle-ci finit par arriver et nous pouvons décoller avec 1h30 de retard sur l'horaire (en sachant que nous avions un délai de correspondance de 2 heures...).

Petite consolation : nous avons droit à la "Biz" et le petit déjeuner amélioré qui va avec :)

A Amsterdam, vite, vite nous courons pour arriver à temps pour l'embarquement.
Une fois au comptoir on nous laisse passer, mais on nous prévient déjà que nos bagages ne seront pas du voyage.
Devant la porte d'accès, surprise, celle-ci est fermée à clef et il faut taper pour que quelqu'un vienne nous ouvrir : du genre, on a failli décoller sans vous !
Nous sommes donc très contents et soulagés de pouvoir nous installer enfin dans nos sièges (très mal placés il faut le dire, alors que les places libres ne manquent pas...).

Donc nous voilà installés, et nous pensons que l'avion n'attendait plus que nous pour décoller, mais que nenni, nous n'avons décollés que 20 bonnes minutes plus tard. Cela nous a permis d'espérer que, peut-être, les bagages avaient eu le temps d'être transférés.

Mais non, espoir de courte durée, enfin 7 bonnes heures quand même :), une fois à Chicago, on nous confirme que les valises sont bel et bien restées à Amsterdam et que nous ne les aurons que demain :(
Mais tout n'est pas perdu nous avons droit à une petite tirelire pour acheter de quoi survivre jusqu'à demain : brosse à dent, dentifrice...le strict minimum.

Une fois sortis de l'aéroport nous ne pouvons résister à l'envie d'aller voir le lac :



"Zut, ma fermeture est coincée !"

"ça y est, je suis prêt pour la photo :)"

"Comment ça thin ice, nous on a pas vu de glace, que de la neige :)"


"Pffffuuu, même pas drôle, le lac n'est pas gelé"

A ce moment nous avons regardé de plus près sous nos pieds car on trouvait la texture du sable un peu étrange tout de même, (craquante pour être exacte) et en fait nous marchions déjà sur le bord du lac gelé, mais avec la neige et le sable déposé par le vent, on avait pas du tout l'impression d'être sur l'eau...


vue d'ensemble, avec petit iceberg en prime :)

Iceberg vu de plus près



Ben oui, il fait froid ! (environ -5 °C).

Et voilà pour notre première journée, bien remplie !

Bonne nuit et à demain !

Grand Concours : Trouvons la Maison Idéale !

Nous allons partir à la fin de la semaine prochaine chercher la maison que nous allons habiter.

Nous avons déjà une liste des maisons que nous allons visiter.

Le jeu est de nous donner votre avis sur le listing, votez pour votre maison préférée !

Le gagnant aura une invitation officielle à venir passer quelques jours dans sa maison préférée :)

Voici une première sélection...

N°1

N°2

Retirée du concours : près d'une rue très passante et pas de clôture.

N°3

Retirée du concours : trop vieille...

N°4

N°5

N°6

La maison N°5 est retirée du concours puisqu'un énergumène a eu l'audace de la louer avant qu'on ait pu la visiter !

Trésorerie contre Centre des impôts

Aujourd'hui, j'étais de corvée "administrative".

Nous ne voulons surtout pas partir sans avoir fait "tout bien comme il faut" et surtout avec les impôts :)

J'étais donc déjà passée à la trésorerie dont nous dépendons la semaine dernière. J'ai expliqué à la dame que nous partions aux US fin mars. Elle me dit alors qu'il faut que j'aille au centre des impôts pour avoir le calcul des impôts à solder. Elle me dit également qu'il faut surtout arrêter la mensualisation, ce qu'elle a fait illico.

J'ai donc pris RDV au centre des impôts pour aujourd'hui.

J'arrive à l'accueil.

"comment ça vous avez RDV? " (est-ce si incroyable ?)
Et après un coup de fil à l'intéressée, qui a dû confirmer le RDV, j'ai le droit de monter au 2ème étage où m'attend ma contrôleuse.

Mme la contrôleuse est jeune et sympathique, la preuve, elle m'annonce que nous n'avons rien à payer ! Super !
et puis je commence à m'inquiéter quand je l'entend grommeler : "mais où est l'imprimé ? Je ne comprends pas" Après 10 mn de recherches infructueuses, elle me concocte sa petite attestation "fait maison", c'est bien meilleur !
Avec ceci me dit-elle, je dois retourner à la trésorerie pour obtenir le précieux quitus, sésame qui doit nous permettre de partir l'esprit tranquille : nous ne devons rien à la France !

En parlant je lui dis que nous avons résilié la mensualisation, et là elle me dit que non vraiment ce n'est pas une bonne idée, il vaut mieux la remettre ! (merci la trésorerie).

Donc me voilà repartie (20 Km à faire quand même) pour la trésorerie.
J'arrive à l'accueil, et là il faut que j'attende qu'une de ces dames veuille bien venir voir ce que je désire. Après à peu près 5 mn, l'une d'elle lève la tête puis miracle, elle vient vers moi!


ça tombe bien, c'est la même que la dernière fois, je lui présente fièrement mon papier qui dit "vous êtes à jour de tous vos impôts", elle l'attrape, le lit, me regarde d'un air suspicieux, le relit...
"Comment ça vous êtes à jour ?!"
Et là j'avoue que j'ai eu un p'tit coup de stress : comment ça : comment ça ????

"Et bien madame la contrôleuse a regardé son ordinateur et m'a dit (et a écrit) qu'à ce jour "aucune imposition n'est établie pour les 6 mois à venir", donc pas de calcul à faire, pas de somme à payer..."

J'ai alors droit au regard que doit avoir un commerçant face à un hold up (je vous laisse imaginer).

Je pense alors aider la dame en lui glissant l'idée d'appeler la contrôleuse si des questions restaient en suspend.

Regard assassin : "non si le papier dit que vous êtes à jour, vous êtes à jour !"

moi (pleine d'espoir) : alors mon quitus ???

La dame (toujours avec le regard sombre) : ben vous l'avez dans les mains !

moi : à bon merci ! (mais alors pourquoi j'ai fait 20 Km moi ????)

Bilan : je crois bien que nous ne leur devons rien, mais je n'en suis plus si sûre :)

9 semaines 1/2

Un petit clin d'oeil pour qui se reconnaîtra :)

Mais trève de plaisanterie, il nous reste effectivement à peu près 9 semaines et demi avant le voyage ultime !

Aïe, aïe,
sera t'on prêts à temps ?

Aura t'on les visas dans les délais ?

Trouverons nous une maison sympa et pas trop chère ?

Trouvera t'on une bonne école pour Emilie ?

Trouvera t'on un transporteur efficace et pas trop cher ? (et là je ne peut m'empêcher de penser à Satka et Miobi et leur remplissage de coffre )

Jusqu'à présent toutes ces questions (et bien d'autres encore) sont sans réponse, et là une seule pensée me vient : AU SECOURS !!!!!

Mais calmons nous, nous avons encore 9 semaines et demi (!) pour régler petit à petit toutes ces questions.

Tiens, je pense que je vais aller faire un tour sur un certain blog :) Peut-être aurais quelque pistes ou bonnes idées en le lisant :) Et en tout cas ça m'aidera à relativiser : si d'autres l'ont fait, pourquoi pas nous (et nous n'aurons pas besoin d'apprendre une langue totalement inconnue : au fait Riv Här, ça veut dire quoi ???)

La valse des chiffres

Comme l'a dit Ku, nous entrons dans la phase "active" du projet, et donc commencent pour nous les prospections, demandes de devis, simulations de remplissage de cartons, etc.

Tous ceux qui me connaissent savent l'amour immodéré que je porte aux chiffres, et doivent par conséquent imaginer mon bonheur lorsque je convertis des cartons en M3, des dollars en euros (et vice versa), des squares feet en M2 ou des avions en bateaux (???).

Mais comme dirai mon cher Papi, c'est en forgeant qu'on devient forgeron ;-)

Happy New Year!

Ca y est, nous sommes en 2007.
Cette année sera bien évidemment placée sous le signe du changement !

Les deux mois précédents ont été plutôt calme, le temps nécessaire pour régler les aspects contractuels... Maintenant, nous y sommes et je suis attendu de pied ferme au boulot à 8:00AM le 2 avril 2007.

Du coup le compte à rebours est lancé, plus que 3 mois devant nous. (ça va passer vite)

L'avocat américain travaille sur le dossier de demande de visa, le dépot de la demande est prévu dans les jours à venir et si tout ce passe bien nous devrions avoir le précieux sésame fin février. (détail amusant, tous les documents administratifs doivent être traduits ce qui ma donné l'occasion d'étoffer mon vocabulaire administratif et juridique)

Le prochain voyage devrait avoir lieu pendant les vancances de février avec un impératif : trouver notre future maison!

Ca s'en va et ça revient

A peine revenus de Chicago, on parle déjà d'y retourner :)

A priori ce serait pour le mois de janvier.

Ce sera le bon moment pour retenir la maison selon l'agence immobilière :)

Comme ça on aura un apercu du climat hivernal... Il parait que c'est le mois le plus froid (-20°C est une température habituelle).

Avis aux amateurs :)