dimanche, avril 29, 2007

The Botanic Garden, one week later...

Nous avons été réellement séduits par le jardin botanique, à tel point que nous nous sommes abonnés:)

Comme il fait un temps magnifique, nous avons décidé d'y retourner.

Voici en vrac quelques photos que je trouve sympas, j'espère que ça vous donnera envie de venir voir :)


Les cerisiers en fleurs... et en fruits !


Les cascades du jardin japonais








Une vue du lac


Dommage que je ne puisse pas vous faire sentir... un vrai bonheur !


En été, ils font des concerts avec ces cloches !






Composition parfumée...
Cette photo et les suivantes ont été prises dans le "jardin des sens", où on peut se régaler les yeux, les oreilles avec tout un jeu de fontaines, et on peut même toucher !









Le parterre à l'entrée du parc




Vous pouvez jouer au jeu des erreurs avec la même photo, mais prise la semaine dernière :)


Il faut aimer les tulipes... Moi, j'adore :)



Pour les photos des enfants, RDV dans "l'album photo des cahuzac".

J'espère que ça vous a plu :)
Moi j'ai vraiment adoré :)

samedi, avril 28, 2007

VROUM VROUM

Aujourd'hui nous avons enfin pu finaliser les contrats pour le leasing de nos nouvelles voitures, ce qui est un soulagement car pour ce qui est de la location des 2 autres, on en avait pour très cher, beaucoup trop cher... Là, on en a des neuves pour 2 fois moins cher...

Pour moi ce sera le SUV Ford et pour Ku, la Mustang !

Donc commençons par la mienne si vous le voulez bien :)


C'est une Ford Escape. Non, Ku, je ne te la prêterai pas :)



Les dimensions sont plus impressionnantes que ma précédente voiture, et le moteur un peu plus, hum, disons musclé (V6). Il me faudra d'ailleurs un petit temps d'adaptation pour bien doser l'accélération. Pour mon premier essai, j'ai été un peu surprise :).


l'intérieur... Je ne sais pas si on voit bien le porte gobelet ? :) Si si, je vous assure, ici c'est TRÈS important, sinon, où met-on notre petit café de chez Starbuck ???


Celle-là, c'est celle de Ku. Je pense que je laisserai l'intéressé vous détailler ses impressions lui-même.


On voit la mine gourmande de celui qui vient de déballer son cadeau à Noël :)

mardi, avril 24, 2007

Petit aperçu du système de santé à la mode US

Nous nous plaignons beaucoup du système de santé français (oulàlà que c'est cher, et ça va encore augmenter, et le trou de la sécu...), mais nous oublions que nous sommes de grands privilégiés...
Pour l'inscription à l'école de Thomas et Emilie, j'ai besoin d'un document à remplir par le médecin reprenant le parcours médical de chacun.
J'ai donc pris RDV dans un cabinet à côté de la maison.

Bilan :
durée : 2h30 (attente + remplir la paperasse + consultation + payer)
contenu : examen médical de routine + vaccins à mettre à jour / US (2 piqûres chacun)
Coût : 394 dollars ou 290 euros !

Je voudrais pas dire, mais ça fait un peu cher !!!

Vivement que nous ayons notre assurance (en attente du fameux numéro de sécu), pour ne plus payer que 50 dollars la consulation, au lieu de 197 ! En attendant, croisons les doigts pour ne pas avoir à connaître les urgences :(

lundi, avril 23, 2007

Administrativement votre

Une des grandes questions posées par Satka dans un commentaire précédent: "comment est l'administration là bas?" mérite bien une petite réponse...

Pour nous, "alien resident" comme ils disent, nous avons la chance de pouvoir nous frotter à deux administrations :
  • la française expatriée au consulat de France à Chicago,
  • l'américaine, la vraie.

La française est délicieuse, nous exportons vraiment la fine fleur de l'administration française !
On n'est pas dépaysé :
  • Horaires de visites serrés,
  • il faut attendre (même s'il n'y a personne),
  • mines désagréables et peu avenantes (qu'est ce qu'ils ont encore à me demander),
  • organisation plutôt bordélique (il me faut la copie recto verso de votre permis... mais vous l'avez déjà faite vous-même il y a 3 semaines...)
  • le bonjour et le au-revoir sont en option,
  • le délais minimum pour toute demande est de trois semaines.
L'américaine n'est pas mal non plus, quoique beaucoup plus carrée :
  • Horaires de visites plus souples,
  • il faut attendre avec son petit numéro,
  • personnel neutre et procédurier (limite robotique),
  • on peut avoir des informations au téléphone (à condition d'aimer déambuler dans les méandres des serveurs vocaux),
  • le délais minimum est de 30 à 60 jours (autant vous dire que l'on attend encore) !

Tout ces expériences administratives n'ont qu'un seul but, obtenir deux précieux sésames américains:
  • un numéro de sécurité sociale,
  • un permis de conduire.
Le permis de conduire est un permis de conduire (non, sans blague) mais est aussi la pièce d'identité indispensable (picture ID) pour pouvoir régler ses achat par chèque, boire un coup au resto, acheter une bouteille de vin... sans devoir parlementer avec son passeport.

Le numéro de sécu est LE numéro magique pour pouvoir tracer le gentil consommateur... il indispensable pour avoir une carte de crédit (pour la carte de débit, pas de soucis), un permis de conduire, un abonnement de téléphone mobile, un leasing automobile, des milliers de cartes de crédit !!!

Toutes les banques et organismes de crédit s'en servent pour faire un "credit check" et un "credit score" pour valider votre solvabilité et s'assurer que vous n'avez pas de tendance mauvais payeur...

Comble de l'ironie, pour avoir un bon crédit score, il ne suffit pas de payer son loyer et ses factures dans les temps, il faut aussi se prendre une petite dose de crédit révolver (pardon revolving) sans se bruler des doigts... le signe distinctif du consommateur averti !


Voila pour ce petit aperçu de nos tracasseries administratives au pays de l'oncle Sam...
Vivement les impots :)

samedi, avril 21, 2007

Découvrez le "Botanic Garden"

Le printemps s'est bien installé et nous avons donc décidé d'aller voir si les fleurs avaient la même impression que nous. Le meilleur endroit pour cela , c'est The Botanic Garden (Bagatelle en plus grand). Nous n'avons pas été déçus, mais je pense que d'ici quinze jours ce sera réellement magnifique :)

L'entrée du parc :






Puis nous décidons d'aller vers le jardin japonais :
























Ensuite nous revenons sur nos pas car la faim et la soif se font sentir : direction la cafétéria :)



Papa s'est dévoué pour aller chercher le ravitaillement et pendant ce temps nous réservons notre table, car les places sont chères :)





Un cookie et un jus d'orange plus tard, nous voici repartis à la découverte du "Paradis" comme dit Emilie :)











Nous décidons d'aller voir le jardin des bulbes, qui en fait n'est pas très loin de la sortie :)
















Après un adieu aux fontaines, nous avons décidé d'un commun accord qu'il était temps de rentrer, mais c'est encore un endroit à mettre dans nos favoris :), surtout que nous n'en avons vu qu'une toute petite partie.

vendredi, avril 20, 2007

Enfin le printemps

Et oui, aujourd'hui nous avons eu des températures caniculaires (enfin presque : 70°F), et j'en ai profité pour prendre quelques photos des enfants dans un autre parc où nous allons (et oui, il y en a au moins 5 à moins de 5 mn de la maison, et on varie les plaisirs).








Et pour vous donner envie de venir, voici la photo du magnifique canapé lit qui vous attend. Les enfants qui ont passé 2 heures au parc à courir partout ne vont pas tarder à tester la position allongée on dirait :)

samedi, avril 14, 2007

Balade à Navy Pier

Aujourd'hui nous devions aller à l'aquarium de Chicago, apparemment à ne pas rater, mais en voyant la queue s'étirer sur des dizaines de mètres à l'extérieur du bâtiment, nous avons choisi une solution de repli : Navy Pier.

C'est un endroit que nous avions déjà visité lors de notre voyage en octobre et il nous avait semblé intéressant pour les enfants. Effectivement, ils se sont régalés (voir les photos dans le post de "l'album photo des Cahuzac").

mercredi, avril 11, 2007

Comment ça , il neige ?

Hier après-midi pendant que les enfants jouaient au parc, je trouvais que le fond de l'air allait en fraîchissant...

La météo avait prévu de la neige, mais j'avais quand même du mal à y croire... :

WINNEBAGO-BOONE-MCHENRY- LAKE ILLINOIS- INCLUDING THE CITIES OF...ROCKFORD...WOODSTOCK...WAUKEGAN 435 AM CDT WED APR 11 2007

...SNOW ADVISORY NOW IN EFFECT UNTIL 4 AM CDT THURSDAY...

THE SNOW ADVISORY IS NOW IN EFFECT UNTIL 4 AM CDT THURSDAY.

A MIX OF RAIN AND SNOW WILL CONTINUE EARLY THIS MORNING...BECOMING PREDOMINANTLY ALL SNOW BY LATE MORNING. SNOW MAY BE HEAVY AT TIMES LATE THIS AFTERNOON AND EARLY THIS EVENING. STORM TOTAL SNOW ACCUMULATIONS OF 4 TO 7 INCHES ARE POSSIBLE THROUGH EARLY THURSDAY MORNING.

A SNOW ADVISORY MEANS THAT PERIODS OF SNOW WILL CAUSE PRIMARILY TRAVEL DIFFICULTIES. BE PREPARED FOR SNOW COVERED ROADS AND LIMITED VISIBILITIES...AND USE CAUTION WHILE DRIVING.

Et ce matin, voici l'état du jardin (et de tout l'Etat de L'Illinois en fait), pas de quoi fouetter un chat, mais suffisamment pour être visible :) a priori, ça ne devrait pas s'arranger avant demain...





Thomas a déjà décrété qu'il ne marcherait pas dehors :)

Et pour les mauvaises langues, je précise que même les gens du cru trouvent que vraiment, cette année, il fait froid pour la saison !

dimanche, avril 08, 2007

Adaptation

J'ai beau dire que l'Amérique, c'est comme à Toulouse, il y a deux ou trois petites choses qui diffèrent quand même et qui sont source d'étonnement pour nous autres du "vieux continent".

Premièrement : les voitures, et la façon de conduire des autochtones. Les premières sont énormes et la seconde est déroutante :)
J'avais comme cliché les voitures respectant scrupuleusement les limitations de vitesse et les "Chips" à l'affût du moindre dépassement... Mais que nenni, ici les limitations ne sont absolument pas respectées.

exemple : limite à 45 M/h, les voitures roulent minimum à 55 et plus la limite est haute plus l'écart est grand ! Donc quand on roule sur l'autoroute, limitée à 55, tout le monde roule à 70 et nous pauvres nouveaux arrivés, nous nous faisons doubler de partout. Et quand je dis de partout c'est à gauche et à droite (et s'ils pouvaient nous passer par dessus, je pense que certains ne se priveraient pas!).

Deuxièmement et pour rester dans les voitures : conduire avec une boite automatique. Ca n'a l'air de rien, mais il faut s'y faire et on se surprend à bouger le pied gauche à la recherche de l'embrayage et à secouer la main en arrivant à un feu pour rétrograder... Mais au bout d'une semaine, ça commence à aller mieux :)

Troisièmement, et je sais que ça intrigue tout le monde : qu'est-ce qu'ils peuvent bien manger là-bas (à part du mac Do bien entendu) ?

La réponse est : de tout ! On trouve des légumes, de la viande (surtout du boeuf), du fromage des oeufs, des fruits... On peut donc manger à peu près équilibré. Il suffit d'éviter les rayons gâteaux (tous très gros et très colorés) et chips et on est sauvés !

En surprises culinaires nous avons eu droit quand même aux yaourts fluos et bicolores! (pas très appétissants mais Thomas à adoré) : je n'en rachèterai pas :) et aux saucisses au sucre brun et au miel. Là, je plaide coupable, jai bêtement vu des saucisses et j'ai bien regardé la date de péremption, mais c'est vrai que la mention "brown sugar and honey" m'a échappé sur le moment. En fait j'étais au rayon breakfast, ce qui d'après Jérôme explique tout, mais pour moi, une saucisse, c'est une saucisse ! Il ne me serais jamais venu à l'idée qu'il puisse y avoir autre chose que de la viande dedans. Nous ne les avons pas encore goûtées mais on vous racontera cette expérience, c'est promis ;)


voilà l'objet du délit : oui, je sais, c'est écrit en gros :)


En ce qui concerne les enfants, ils s'adaptent assez vite à leur nouvel environnement et Emilie m'amuse beaucoup en s'essayant à l'anglais. De temps en temps elle capte quelques mots dans une conversation et elle les répète avec plus ou moins de bonheur :) Au moins ça va l'aider à capter la "musique" de la langue, ce qui est un début :)

jeudi, avril 05, 2007

American life

Hello everybody !

Nous sommes sur place depuis hier, un peu fatigués, mais pas mécontents d'en avoir fini avec le déménagement.

A ce propos, encore un grand merci à tous ceux qui nous ont donné un coup de main !


Les enfants sont un peu excités, mais encore à peu près gérables ;)

Merci à taty pour sa carte qui nous attendait bien sagement dans la boîte aux lettres.
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