Tornade, vous avez dit Tornade ?

J'ai déjà évoqué à plusieurs reprises la météo que nous avons à Chicago. Le temps est assez déroutant pour nous autres du vieux continent, habitués à des climats plus "tempérés".
Ici, les températures jouent au yoyo et les orages se multiplient.

Par exemple, hier, nous avons plafonné à 54 ° F( 12°C), et aujourd'hui nous avons atteint les 93 (presque 34)! Il y a beaucoup de vent et le ciel est très menaçant. Curieuse de nature, je me suis dit : tiens, je vais regarder la météo, je suis sûre qu'ils nous prévoient un orage.

Voici texto le "severe weather alert" pour l'Illinois... (les courageux peuvent le lire). Pour les autres, il est dit que nous avons un risque d'avoir des vents assez puissants et peut être même une tornade !
En fait nous sommes bien dans le fameux "couloir" des tornades, mais tout au bout au bout. Apparemment, ici ils voient une tornade tous les 10 ans (j'espère que ce ne sera pas pour aujourd'hui!).

BENTON-BOONE-COOK-DE KALB-DU PAGE-FORD- GRUNDY-IROQUOIS-JASPER- KANE-KANKAKEE- KENDALL-LA SALLE-LAKE-LAKE IN-LEE- LIVINGSTON- MCHENRY-NEWTON-OGLE-PORTER- WILL-WINNEBAGO- 1255 PM CDT (155 PM EDT) THU JUN 7 2007

...DAMAGING THUNDERSTORM WINDS POSSIBLE ACROSS NORTHERN ILLINOIS AND NORTHWEST INDIANA THIS EVENING...

A SQUALL LINE OR SOLID LINE OF THUNDERSTORMS IS EXPECTED TO DEVELOP OVER NORTHERN ILLINOIS THIS EVENING. THE GREATEST SEVERE WEATHER THREAT FROM THESE STORMS IS DAMAGING WIND GUSTS AROUND 80 TO 90 MPH. THIS STORMS WILL EVOLVE FROM SUPERCELL THUNDERSTORMS THAT DEVELOP THIS AFTERNOON ACROSS IOWA AND NORTHWEST ILLINOIS AND THEN RACE TO THE EAST NORTH-EAST.

ISOLATED TORNADOES ARE POSSIBLE WITH THESE STORMS AS WELL... HOWEVER THE RISK OF TORNADOES WILL DIMINISH AS THESE STORMS COME FARTHER EAST ACROSS ILLINOIS AND WE GET LATER INTO THE EVENING. PRELIMINARY ESTIMATES ON THE TIMING OF THESE STORMS IS AS FOLLOWS: ROCKFORD... ORGEON... AND DIXON BETWEEN 7 AND 10 PM...CHICAGO... WAUKEGAN.. AURORA... JOLIET... OTTAWA... AND PONTIAC BETWEEN 9 PM AND 12 MIDNIGHT... AND VALPARAISO... GARY...RENSSELAER...KANKAKEE... AND WATSEKA BETWEEN 11 PM AND 2 AM.

THESE STORMS ARE BEING DRIVEN BY AN UNUSUALLY STRONG STORM SYSTEM ACROSS THE NORTHERN PLAINS. THIS STORM SYSTEM IS WINTER LIKE IN TERMS OF ITS WIND ENERGY...WITH WINDS OVER 100 MPH IN THE UPPER LEVELS OF THE ATMOSPHERE. THIS WIND ENERGY COMBINED WITH ABUNDANT MOISTURE STREAMING NORTH AHEAD OF A COLD FRONT AND HIGH INSTABILITY PROMPTED BY VERY WARM AIR NEAR THE GROUND AND COLDER AIR ALOFT WILL SET THE STAGE FOR EXPLOSIVE THUNDERSTORM DEVELOPMENT. THE GREATER MOISTURE AND INSTABILITY WILL SPILL EASTWARD INTO NORTHERN ILLINOIS LATE THIS AFTERNOON AND EVENING AS THE COLD FRONT ADVANCES EAST.

A COMPLICATING WEATHER FACTOR WITH THIS SEVERE WEATHER POTENTIAL IS WARM TEMPERATURES ALOFT...REFERRED TO AS A CAP. THIS CAP PREVENTS THUNDERSTORMS FROM DEVELOPING. THIS CAP WILL KEEP MOST LOCATIONS DRY UNTIL IT WEAKENS WHEN THE COLD FRONT GETS CLOSER TO THE AREA LATE THIS AFTERNOON AND THIS EVENING.

ALL INTERESTS ARE ADVISED TO MONITOR LATER FORECASTS AND PLAN NOW WHAT TO DO IN THE EVENT OF A SEVERE WEATHER WARNING.

Botanic Garden : Wet and Dry !

C'est impossible vous dites-vous ?
Voici donc la preuve en images que rien n'est impossible :)

Cela fait trois jours qu'il pleut, et aujourd'hui étant une journée à peu près dégagée, nous avons décidé d'aller prendre l'air. Direction, le Botanic Garden :)

Le fond de l'air était frais et les nuages commençaient à venir, mais nous ne nous sommes pas découragés; quelques gouttes ne font pas de mal.


Pour rester dans l'humide, nous sommes allés voir les nénuphars qui commençent à fleurir.

Puis direction l'île "fruits and vegetables"


Petit carrefour dans le jardin potager


Vue du bâtiment de l'entrée depuis "l'île des légumes et des fruits".
Bon, c'est vrai, en traduction littérale, ça ne sonne pas terrible, mais je n'ai pas trouvé de terme qui englobe à la fois le potager et le verger...les suggestions sont les bienvenues :)


Parterre dans le jardin des bulbes


Statue qui met dans l'ambiance :)


le jardin d'eau, même les arbres se baignent.


Un autre parterre. On voit l'évolution et le travail qu'ont dû fournir les jardiniers : toutes les tulipes ont disparues, remplacées par d'autres plantes.

Comme il faisait décidemment très humide, nous avons décidé d'aller dans le pavillon "Regenstein Center" pour voir ce qui pouvait bien y avoir à l'intérieur.
Réponse : des serres ! On ne peut pas le soupçonner car de l'extérieur, on ne voit rien du tout, c'était donc une très bonne surprise.


D'abord la serre tropicale et ses bananiers


ses fleurs


et des orchidées évidemment !







Ensuite la serre "sèche", avec ses cactus et autres plantes grasses













Il y avait également une très intéressante exposition sur tous les jardins remarquables du monde,avec de superbes photos.
Nous avons donc pu passer 3 heures au jardin alors qu'il pleuvait et sans se mouiller !
Pas mal non ?

Humid !

Autant le savoir tout de suite, ici il y a un terme qui définit l'été à Chicago, c'est "Humid".

Cela veut dire qu'il fait chaud, très chaud, jusqu'à ce qu'un orage éclate et qu'il fasse mouillé, très mouillé :)

Depuis quelques jours, j'expérimente cette nouvelle saison (la saison des pluies) que je n'avais jamais connu auparavant( oui, oui, même en Bretagne !). C'est assez pervers car lorsque l'on se lève, il fait un soleil radieux et des températures très agréables 23, 24 °C, puis durant la matinée il fait de plus en plus chaud, et on ne pense pas du tout à se munir d'un parapluie ! Et à 13h, l'orage éclate, et là, il vaut mieux trouver un abri, car il est difficile de passer entre les gouttes :)

Donc pour les futurs visiteurs de l'été : prévoyez le KWay !

Ah, l'administration....(soupir)

Aujourd'hui je suis allée au driving license center avec tous mes papiers gagnés de haute lutte avec les administrations française et américaine afin d'obtenir mon permis de conduire de l'Illinois.

Normalement, il s'agit d'une simple formalité, l'échange doit se faire automatiquement, c'est donc confiante que je me présente dans les bureaux de Monsieur Jesse White (monsieur le secrétaire d'état).

Première chose que je remarque : la queue agencée à la "Disney", mais il n'y a pas trop de monde et mon tour vient rapidement.

J'arrive donc devant le monsieur "qui donne le numéro pour attendre son tour". Je lui donne mes papiers, il les regarde une fois, 2 fois, se tourne vers sa collègue pour qu'elle regarde aussi (et là je commençais à avoir un léger sentiment de malaise), il me dit qu'il faut qu'il aille "double check" (sans me dire quoi), et me plante là.
J'attends donc patiemment quelques (longues) minutes, et le monsieur revient, avec une mine pas aimable (ceci dit il n'était guère engageant auparavant). Et il me sort que le papier que m'a donné l'ambassade n'est pas bien libellé et me demande si j'ai les papiers de la voiture et l'assurance, parce qu'il faut que je (re)passe le permis (!). Donc me voilà repartie dehors pour chercher les papiers de la voiture, je reviens (autre tour de queue), je retrouve mon monsieur, il me donne un numéro et je dois aller m'assoir gentiment pour attendre de voir un autre gentil monsieur.

Mon état d'esprit à ce moment ressemblait à ça : ????!!!!!######

Il faut dire que Jérôme était déjà passé par là et lui n'avait eu "qu'à" passer le code (ce qui me semblait assez logique), mais la totale! Non merci!

Mon numéro est appelé et je m'approche donc d'un autre gentil monsieur, mais pour de vrai celui-là :).
Il regarde mes papiers et il me dit quelquechose que je n'ai pas bien compris sur le moment, mais en gros il devait "double check" avec quelqu'un d'autre. Apparemment mon cas était cornélien et posait de gros problème à leurs neurones, sans doute fatigués à cette heure avancée de la journée (environ 14h30).

Il revient et m'annonce que je n'ai pas à passer quoi que ce soit, seulement un test de vue ! SUPER !!!!

Il reprend mes papiers, entre mon nom une fois, deux fois.... un grand nombre de fois, se lève et va voir un de ses collègue (toujours sans rien me dire) et là je me dis mais qu'est-ce qui se passe encore ??? Il finit par m'adresser la parole pour me demander si le nom sur la carte de sécu est mon nom de jeune fille ou non et je lui réponds non, c'est le nom de mon mari...
Apparemment ça a suffit à débloquer le tout et il a réussi à terminer son schmilblick sans autre souci.

Restait à passer le test de vision (réussi!), répondre à quelques questions du style êtes vous un bandit de grand chemin ou conduisez vous sous l'emprise de la drogue ou êtes vous psychopathe... (il fallait répondre non), passer à la caisse (10 dollars), passer à la photo, et voilà, j'ai ma driving license toute neuve !

Mais encore une fois, que d'émotions !!! :D

L'invasion des vilaines bébètes...

L'information fait la une de tous les journaux, tout le monde en parle... C'est un peu l'arlésienne ici :)

De quoi parle t'elle vous dites vous ?

DE L'INVASION DES CICADAS (cris d'horreur dans la salle!)

Et là je vous entend marmonner : mais qu'est-ce que c'est que cette histoire ; cicadas, Quézako ?

D'abord une photo de LA BÊTE :



URGHHHH !!!!
Dégoûtant non ? Mais pas vraiment de quoi fouetter un chat (ou alerter tous les médias)...

Mais en fait, il paraît que c'est une espèce spéciale de cigales, qui ne sortent de terre que tous les 17 ans. qui font un bruit infernal pendant un mois et qui sont tellement nombreuses que quand elles meurent, on est obligé de les ramasser à la pelle !

Bon, pour être franche, j'avoue douter du phénomène (en tout cas qu'il aura lieu cette année) parce que j'ai eu beau scruter les arbres environnants, je n'ai absolument rien vu qui ressemble de près ou de loin à ces bébètes. Donc suspense, cette année sera t'elle L'ANNÉE TERRIBLE ??

Pour en savoir un peu plus :
http://www.chicagobotanic.org/plantinfo/pest/cicada.php

Info pratique pour les non bilingues

Il faut savoir qu'il existe à Chicago des cours gratuits pour les personnes nouvellement arrivées (ou implantées depuis longtemps) et qui désirent améliorer leur anglais. Il s'agit du program "ESL" English as second language, et je dois dire que c'est un très bon point pour les ricains d'avoir ce genre de cours.

Evidemment je ne sais pas du tout si le même genre de chose existe en France ?

En tout cas je vais en profiter et je suis très contente d'avoir eu cette info par une française qui vit à Chicago depuis quelques années et qui en a profité elle aussi à ses débuts !

A bon entendeur !

Découvertes culinaires ?

Nous voici bien installés dans nos habitudes.

En cherchant un peu nous pouvons manger quasiment comme en France. Cela ne m'empêche pas de faire des essais et de goûter les spécialités locales, comme les saucisses sucrées, le boeuf séché spécial cow-boy, le pepperoni séché, pour rester dans la viande, je vous conseille aussi la saucisse au boeuf, idéale pour les hot dog ! Ci dessous quelques illustrations de ce qu'on trouve communément ici et pas en France.


Et après la viande séchée, le peperonni !


Pour ceux qui connaissent le Starbuck, vous savez qu'on peut ajouter des tas de trucs dans le café, des arômes, du lait, de la crème... Mais ça revient cher, et il faut se déplacer ! J'ai trouvé la solution : le café aromatisé :) Il y en a à la vanille, aux noix... Ku déteste et moi j'adore ;p


Autre produit insolite : du pain de mie fait avec de la farine de pommes de terre... J'avoue avoir hésité avant de l'acheter, mais au final, ça donne un petit goût pas mauvais :)


Au pays des cookies, on en trouve de toutes les sortes et de toutes les tailles, ceux ci sont en emballage individuels pour bien garder leur moelleux ! Nous, on ne les met pas dans le lait quand même !



Ceci, c'est de l'eau :) mais attention au sucre ! Plutôt à réserver aux enfants pour le goûter en extérieur... Pour maman il y a le soda qui est décliné ici sous un nombre impressionnant de variantes. Par exemple vanille-cerise, caramel cream (miam), et d'autres encores ! Et tout ça sans sucre car ici on trouve toutes les déclinaisons en version "diet" (ah oui, ne demandez pas un coca light ici) !


Et voici le dessert... chimique à souhait, à consommer avec modération !

Drôle de climat !

"Contrasté" est le terme qui me semble t'il, correspond le mieux à ce que nous avons eu comme climat ce week-end.

Samedi : plus de 30°C, au programme : plage et farniente, j'ai même failli attraper un coup de soleil :)

Dimanche : On a plafonné à 8°C, au programme : tout ce qui peut se faire à l'intérieur , c'est à dire Children's museum où on a passé une partie de la journée, le matin ayant été consacré à la messe :)


Et ce matin, ils nous prévoient un maximum de 26°C pour cet après-midi, c'est assez difficile à suivre !

Ce qui est drôle c'est que le samedi ou le dimanche, j'ai pu voir des autochtones habillés avec short et T-Shirt, apparemment, à partir du moment où les températures sont positives, c'est qu'il fait chaud :p

Présomption d'innocence ?

Ce soir en ouvrant ma boîte aux lettres, je découvre le journal du coin "Buffalo Grove Countryside" et je me dis : chouette les potins, je vais savoir tout ce qu'il se passe à Buffalo !

Effectivement, et venant de France, ça (me) choque, à la page "faits divers" on peut voir toutes les arrestations qui ont eu lieu la veille, pour quel motif, et surtout le nom, l'âge et l'adresse (!) des personnes interpellées. On connaît aussi la date de leur passage devant le tribunal !

En regardant de plus près j'ai vu une ligne écrite en tout petit qui précise quand même que l'arrestation ne veut pas dire culpabilité et que seul un jugement peut déterminer la culpabilité : On est rassuré !

Je ne vois vraiment pas l'intérêt de citer le noms de ces personnes, ça n'apporte rien d'un point de vue journalistique, et bonjour la publicité ! Le retour dans le voisinage va être délicat!

Mais j'y pense, avec Sarko au pouvoir, ça risque fort de se développer ce genre de "publicité" pour la police, genre : vous voyez on est très efficace, regardez tous ces jeunes qu'on a arrêté ! (moyenne d'âge 23 ans)...

Ah, le Far West...

... et les concours de cow boys où ces braves garçons, qui ne doivent pas dépasser les 20 ans s'amusent à se disloquer les vertèbres sur des chevaux ou des taureaux qui n'ont qu'une envie, se débarrasser de ces "trucs" collés sur leur dos.




Et voici ce que ça donne en direct à la TV ;) Mmmm, ça fait envie !
Comment ça c'est flou ? Mais il faut dire que ça bouge vite et fort ces bestioles :p

Bienvenue à Buffalo Grove !

Last, but not least, nous avons fait la connaissance de nos voisins immédiats.

Il s'agit d'un couple de personnes âgées, dont la dame est japonaise et parle français !

De surcroît ils sont catholiques tous les 2, ce qui est assez exceptionnel ici vu la tradition américaine, plutôt protestante, et le fait que Buffalo Grove est une ville très majoritairement de religion juive.

J'ai donc eu le message (reçu 5/5) qu'ils avaient besoin de sang neuf pour renforcer leurs rangs :p.

Côté propagande, le livret de messe de la semaine, et pour nous amadouer, un bouquet de fleurs et des sucrerie pour les enfants.



En plus apparemment il y a du gospel le dimanche, donc on ira peut être faire un tour histoire de prendre la température :)

Affaire à suivre donc...

On existe !!!

Enfin nous avons reçu les cartes de sécu nous permettant d'exister au sein du monde US.

Nous allons pouvoir : avoir un permis de conduire, avoir une carte de crédit, avoir un téléphone portable avec plus de 2h d'autonomie (en veille !) : merci Virgin (en fait déjà contents d'avoir pu obtenir celui-là)... En un mot comme en cent (et comme dirait Ku), nous vl'à américains!

...et en plus, il fait beau :)

Botanic Garden en gros plan

Et oui, nous sommes encore allés au Jardin botanique !

Personnellement, je ne m'en lasse pas :)

Nous avons encore trouvé de nouveaux coins et des fleurs, des fleurs, des fleurs... et même quelques échantillons de la faune locale :) !

Comme vous commencez à connaître le jardin presqu'aussi bien que nous, je vous fais juste un petit panel de ce que l'on a pu voir, en gros plan... Bonne visite :)

Je vous conseille de regarder chaque photo en grand afin d'en profiter pleinement.





Carl Linnaeus























Bon, c'est promis, après celui-ci j'arrête :)
Post dédicacé à ma maman :) un peu en avance :)

Les élections présidentielles vues depuis CHICAGO

Ici, on ne peut pas dire que les élections en France déchaînent les passions. A peine a t'on eu un petit flash sur CNN qui nous a appris que Sarkozy l'avait emporté... J'ai également pu voir que Bush avait déjà félicité l'heureux gagnant, Nicolas et Georges vont s'entendre comme larrons en foire. Nous expatriés, on pourra voir les changements (si changement il y a vraiment) de loin, et pour tout dire, on préfère !


Et pendant ce temps là, nous étions au Botanic Garden (et oui, encore une fois !)

La ponctualité à l'américaine...

... c'est du sérieux !

Samedi dernier, je devais participer à un test pour pouvoir m'inscrire à des cours dans un "college".

Le test devait commencer à 9h30.

Ayant une bonne heure de route, je me lève tôt et je pars dans les délais (et ça a failli marcher!). C'était sans compter les ralentissements et autres feus qui ont fait que je me suis présentée à la porte de la salle d'exam à... 9h31 ! Trop tard ! et si j'ai bien compris, bien fait pour moi... et pour les 6 autres personnes qui attendaient derrière moi...

Oui parce qu'en fait j'ai oublié de préciser que les charmantes dames à l'accueil faisaient tout autre chose que de l'accueil et que donc il y avait la queue à l'entrée de la salle...

Après avoir bien compris qu'il n'y avait aucun moyen de passer ce test ce jour là, je demande si c'est possible pour le samedi suivant, le dame me regarde et me dit sans rire qu'étant au mois d'avril (le 28 quand même), elle ne pouvait me donner les dates que jusqu'au lundi suivant, et qu'après cette date, il fallait appeler.

Je suis assez étonnée de leur façon de gérer un planning...

Enfin, je suis prévenue et pour samedi prochain (car oh, surprise, il y a un test), je vous jure d'y être au moins 1/2 heure à l'avance !

American Muscle Cars

Comme vous l'aurez certainement déjà compris, le parc automobile US n'a rien à voir avec son homologue européen. Pour les amateurs de "petites sportives", il y a ce qu'on appelle les "muscle cars".

C'est une grande tradition Américaine qui a vu le jour dans les années 60, qui s'était beaucoup calmée pendant les années 90 et qui fait un grand come back retentissant depuis le début des Années 2000.

Vous prenez une voiture de taille normale (4 vrai places) avec un look rétro et sportif, ajoutez un gros moteur V6 ou V8 (pour les puristes) de 200 à 450 chevaux et virez les équipements superflux. Le tout dans un budget de 20 à 30 milles dollars (avec l'euro à 1,30 dollar, ç'est le tarif d'une 207 GTI... ).

Les prétendantes de la catégorie se nomment :

• Ford Mustang,
• Pontiac Grand Prix,
• Chevrolet Monte Carlo,
• Dodge Charger.
  

Ayant un petit faible pour ce genre de véhicule, je ne pouvais pas laisser passer l'occasion...

J'ai été raisonnable en choisissant une Ford Mustang V6 4.0l de 210 CV (en comparaison, le SUV de Nagaelle est motorisé par un V6 3.0l de 200 CV, ce qui n'a rien, mais vraiment rien d'exceptionnel ici).

L'engin est super plaisant à conduire et le ronronnement du moteur assez jubilatoire.
Promis, ceux qui viendront nous voir auront droit de faire un petit tour de manège :)


Vue de face, le mustang galope déjà :)


Vue de de profil, oui il n'y a que 2 portes, mais 4 vrai places.


Le manche à balai.


Le postérieur, avec un vrai coffre, il y a la place pour les valises.

The Botanic Garden, one week later...

Nous avons été réellement séduits par le jardin botanique, à tel point que nous nous sommes abonnés:)

Comme il fait un temps magnifique, nous avons décidé d'y retourner.

Voici en vrac quelques photos que je trouve sympas, j'espère que ça vous donnera envie de venir voir :)


Les cerisiers en fleurs... et en fruits !


Les cascades du jardin japonais








Une vue du lac


Dommage que je ne puisse pas vous faire sentir... un vrai bonheur !


En été, ils font des concerts avec ces cloches !






Composition parfumée...
Cette photo et les suivantes ont été prises dans le "jardin des sens", où on peut se régaler les yeux, les oreilles avec tout un jeu de fontaines, et on peut même toucher !









Le parterre à l'entrée du parc




Vous pouvez jouer au jeu des erreurs avec la même photo, mais prise la semaine dernière :)


Il faut aimer les tulipes... Moi, j'adore :)



Pour les photos des enfants, RDV dans "l'album photo des cahuzac".

J'espère que ça vous a plu :)
Moi j'ai vraiment adoré :)